Symboles & culte des dieux

        

 

         Akher

Akher, sans doute plus ancien que Gheb, incarne la terre (plutôt de ses forces et de ses reliefs), la jonction entre l'Orient et l'Occident, entre le jour et la nuit, entre le monde des vivants et celui des morts ainsi que les voyages diurnes et nocturnes que fait quotidiennement Rê.  Akher est un passage, et chacune de ses deux têtes en marque l'accès.

Son nom: Akher (  si on le considère unique ) qui semble signifier   "terre "; Akherou si l'on considère chacune de ces deux têtes indissociables l'une de l'autre.

Son aspect: Une bande de terre ou un tertre avec une tête à chacune de ses extrémités: tête d'homme pour les périodes les plus anciennes, tête de lion pour les plus récentes.  Se présente aussi sous l'aspect de deux lions assis dos à dos avec entre eux le symbole akhet, figuration des mouvements ascendant et descendant du soleil.

Ses attributs divins: Pas d'attribut divin.

Son animal sacré: Il n'a pas d'animal sacré même si le lion lui est lié.

Ses éléments: La terre, dont il est l'incarnation.

Ses couleurs: Le marron et le noir.

Ses fêtes: Akher n'est aucunement fêté.

Ses lieux de culte: Il ne dispose d'aucun lieu de culte, mais est représenté dans les grandes scènes cosmiques des temples.

 

 

         Amenet

Amenet, " la grande dévoreuse ", n'inspire guère confiance.  Le défunt, plus qu'un autre doit se méfier d'elle, car elle attend l'instant du jugement dernier pour se nourrir des coeurs lourds de fautes.

Son nom: Ammit, Ammout ou Amtent en égyptien, ce qui signifie " la grande dévoreuse "

Son aspect: Amemet est représentée avec l'arrière-train d'un hippopotame, le corps d'un lion et la tête d'un crocodile. Généralement assise sur son postérieur, on la connaît aussi totalement couchée, les pattes posées en avant. Amemet peut aussi avoir une tête d'hippopotame.

Ses attributs divins: Aucun, si ce n'est parfois deux couteux maintenus par les pattes avant, et une ou deux plumes sur la tête.

Son animal sacré: Elle n'en a pas.

Ses éléments: La terre et le feu.

Ses couleurs: Amemet n'a pas de couleur spécifique.

Ses fêtes: Amemet n'est jamais fêtée.

Ses lieux de culte: Aucun lieu de culte ne lui est dévolu. Elle est en revanche systématiquement associée au rituel des morts.

 

 

         Amon

Amon est considéré comme le dieu des dieux car il est "Celui qui réside".  Souvent considéré comme l'invisible, il est associé à l'air, au ciel et  est le père des dieux.  Amon, ayant été assimilé à l'air, élément primordial, il se place tout en haut du panthéon Egyptien, au-dessus des autres dieux

Son nom: Son nom dérive du verbe Imen qui signifie " cacher ". Amon est donc le dieu caché, le dieu invisible.

Ses attributs divins: La coiffure d'Amon est assurément ce qu'il y a de plus caractéristique chez ce dieu. Elle se compose d'un chapeau cylindrique légèrement évasé (le mortier) fiché de deux longues plumes. Il en descendant le long du dos un serre-tête lui aussi propre à ce dieu.  Souvent à partir de la XXIIème dynastie, il brandit un cimeterre.

Son animal: Le bélier, en raison de sa vigueur et l'oie.

Son élément: L'air.

Ses couleurs: Le rouge et le bleu.  Cette dernière couleur étant parfois celle de sa peau.

Ses fêtes: Le culte d'Amon est rendu dans tout le pays et la ferveur dont il bénéficie n'est démentie par aucune cité.  Partout, des fêtes lui sont consacrées.  Les deux principales le sont à Thèbes.  Il s'agit de la fête d'Opet, au cours de laquelle Amon va visiter son harem à Louqsor et " la belle fête de la vallée " qui mène Amon sur la rive gauche du Nil pour visiter les temples funéraires des pharaons et les nécropoles du peuple.

Ses temples: En raison du développement de son culte au Nouvel Empire, Thèbes, la grande capitale pharaonique de l'époque, constitue le principal lieu de culte dédié à Amon avec les célèbres temples de Karnak et Louqsor.  La ville d'Hermopolis a sans doute accueilli son plus ancien lieu de culte.  Quant à Tanis, dans le Delta, elle accueillit le temple d'Amon des rois des XXIème et XXIIème dynasties.

 

 

         Anat

Anat, déesse protectrice de pharaon, le "bouclier du roi". Anat deviendra fille de Rê et s'intégrera ponctuellement aux histoires de famille que nous connaissons !

Son nom: Anethet; nom propre d'origine syrienne, plus fréquemment formulé sous la forme Anat.

Son aspect: Anat est toujours une femme, debout, vêtue de la robe fourreau archaïque des déesses égyptiennes.

Ses attributs divins: Ce sont le bouclier, la lance et la hache qu'elle brandit de la main gauche. Cette arme de forme particulière trahit l'origine levantine de la déesse. Anat est coiffée d'une couronne proche de la couronne blanche que cantonnent deux plumes bicolores.

Son animal sacré: Aucun animal ne lui est consacré. Bien que n'étant pas cavalière, les chevaux sont cependant placés sous sa protection.

Son élément: Il s'agit du feu.

Sa couleur: Le jaune.

Ses fêtes: Aucune n'est connue. La déesse était sans doute associée aux victoires de Pharaon.

Ses lieux de culte: D'origine syro-palestinienne, Anat était particulièrement vénérée à Ugarit ( aujourd'hui en Syrie ). Une fois venu en Egypte, son culte se développa notamment au nord à Pi_Ramsès, au sud à Dendérah, à Eléphantine et à Philae. On la vénère aussi dans les temples dédiés à Seth.

 

 

         Anouket

Anouket est autant la déesse de l'inondation que " la maîtresse de l'île de Sehêl ".  Fille de Khnoum et de Satet, elle a élu domicile sur une petite île ancrée au milieu du Nil : l'île de Sehêl.

Son nom: Aneket ou Anouket, que l'on traduit par " celle qui amène l'inondation  ", ou encore, selon une autre traduction, " l'élégante " ou      " la panachée ", allusion à son imposante coiffe. D'autres traductions y ont vu " celle qui étreint ". Les ouvrages de langue anglaise parlent d'Anoukis.

Son aspect: Une femme, grande et mince. Plus rarement une gazelle, qui fut peut-être sa première forme.

Ses attributs divins: Une haute coiffe faite de longues plumes fichées dans un mortier. Le tout solidement tenu par un ruban dont les extrémités retombent sur la nuque. Elle tient le sceptre floral propre aux déesses ainsi que la croix de vie ankh.

Son animal sacré: Il s'agit de la gazelle.

Son élément: L'eau.

Ses couleurs: Ce sont le jaune et le rouge.

Ses fêtes: Elles se concentrent pendant la saison Akhet de l'inondation. Notamment le 18 du mois de Paophi ( août-septembre ) en lien avec Khnoum, et le 30 de Hathyr ( septembre-octobre ). Une autre avait lieu au début de la saison des moissons au mois de Pakhons ( mars-avril )

Ses lieux de culte: Principalement en Haute-Egypte et en Nubie ( Eléphantine, Esneh, Beit el-Wali, Kawa...).  Le plus célèbre se trouve sur l'île de Sehêl au niveau de la première cataracte.

 

 

         Anty

Aux origines les plus anciennes  (sans doute avant même le début de l'ère pharaonique), Anty était déjà vénéré en Haute-Egypte sous les traits d'un dieu faucon.  Certains aspects de sa mythologie le rapprochent du dieu Seth.  La figuration ici retenue est celle de l'assassin de sa mère. De la main droite, il tient la tête de sa mère (vache Hesat et de l'autre main, le couteau qui lui serverit à cet acte barbare.

Son nom: Anty ou Nemty, qui signifie " celui aux serres " ou " qui étend ses serres ".  Aussi traduit par " le griffu " ( dont les couteaux semblent vouloir être un prolongement ).

Ses aspects: Ils sont extrêmement variés : un faucon posé sur une barque au profil incurvé ( lunaire à ; un personnage sethien ; un taureau noir et blanc écorché ( ou une peau de taureau ) pendant à un support; ou encore un homme tenant en main un couteau et une tête de taureau.

Ses attributs divins: La peau de taureau ou le couteau.

Son animal sacré: Anty ne dispose d'aucun animal sacré, même si le faucon, le taureau, voire le lion, lui sont éventuellement rattachés.

Ses éléments: Le feu en tant qu'assassin ; l'eau en tant que batelier.

Ses couleurs: Elle dépend de l'aspect pris par Anty: le noir et le blanc en tant que taureau par exemple.

Ses fêtes: Aucune fête ne lui est proprement consacrée.

Ses lieux de culte: Les principaux centres de culte se concentrent dans les 12e et 18e nomes de Haute-Egypte.  Le plus important ayant été Per Anty " la demeure d'Anty " dans le 12e nome.

 

 

         Anubis

Anubis, dieu de l'embaumement est assurément le plus connu des dieux égyptiens.  En étant embaumé, l'Egyptien est assuré que son esprit, une fois le jugement rendu, réintégrera le corps qui l'avait autrefois accueilli.  Point de salut sans ce corps, donc point d'au-delà sans Anubis !

Son nom: Inpou (ou Anubis en grec, qui se traduit par " jeune chien ").

Ses attributs divins: Anubis a peu d'emblèmes qui lui soient propres. Il tient le sceptre ouas, et surtout la croix de vie ankh.  Cette croix n'est pas propre à Anubis, mais elles est parfaitement justifiée chez lui, puisqu'il est un passage obligé vers la nouvelle vie.

 Son animal sacré: Le chien noir, mais aussi le chacal, voire le loup africain, tous les trois sont plus ou moins associés dans le bestiaire égyptien.

Son élément: La terre.

Sa couleur: Le noir couleur qui en Egypte n'est pas signe de deuil mais de renaissance donc d'espoir

Ses fêtes: Anubis ne semble pas avoir eu de fêtes régulièrement célébrées à l'échelle du pays. Du moins était-il honoré dans de nombreuses nécropoles et bien sûr, il était vénéré à chaque embaumement. Aussi peut-on dire qu'il ne se passait pas une journée sans qu'Anubis soit prié intensément !

Ses lieux de culte: Des lieux de culte lui étaient partout réservés, principalement à l'entrée des nécropoles. Son culte semble avoir été particulièrement vif à deir-Rifeh et surtout à Sharouna où une nécropole de chiens a été découverte. Mais c'est surtout Assiout (la Cynopolis grecque, qui se traduit par " ville de chiens ") qui  a été son principal lieu d'adoration.

 

 

         Apademak

Dieu de la guerre, Apademak a peu conquis l'espace religieux égyptien.  En revanche, il s'est associé sur ses propres terres aux dieux classiques de son puissant voisin à la faveur des contacts établis entre l'Egypte  de Pharaon et le royaume méroïtique.

Son nom: Apademak ou Apedemak.

Son aspect: Un homme à tête de lion; connu également sous une forme à trois têtes et quatre bras; ou encore un buste de lion sur le corps sinueux d'un serpent jaillissant d'un lotus.

Ses attributs divins: Son principal attribut est la triple couronne posée sur encorne de béliers que protègent deux uraei. Un arc et des flèches rappellent sa nature guerrière. Il lui arrive aussi de tenir captifs des prisonniers de guerre. Enfin, Apademak tient souvent en main un sistre coiffé de sa tête couronnée.

Son animal: Le ion.

Son élément: Le feu.

Sa couleur: Le rouge.

Ses fêtes: On est mal renseigné sur les fêtes données en son honneur. Sans doute étaient-elles d'ordre militaire.

Ses lieux de culte: On les rencontre essentiellement en Haute-Nubie, à Nagâ, Ouadi ben Nagâ et à Moussaourât es-Sofra.

 

 

         Apis

Apis n'est pas à proprement parler un dieu.  Il est " l'image vivante ", l'incarnation terrestre d'un autre dieu : Ptah, le dieu créateur originaire de Memphis.

Son nom: Apis ( à ne pas confondre avec Hâpy le dieu du Nil )

Ses aspects: Apis est un taureau. C'est donc essentiellement sous cette forme qu'on le représente. Il arrive, à partir de la Basse Epoque, qu'il soit figuré sous les traits d'un homme à tête de taureau.

Son attribut divin: Il s'agit du disque solaire ( posé entre ses deux cornes ) que surmontent, mais à partir du Nouvel Empire seulement, deux hautes plumes. Cela démontre un rapport étroitement entretenu entre Apis et Rê-Atoum.

Son animal sacrés: Il s'agit bien évidemment du taureau.

Ses éléments: Ce sont la terre, l'eau et le feu.

Ses couleurs: Ce sont celles que doit arborer le taureau sacré de Memphis; à savoir le blanc et le noir.

Ses fêtes: Elles ne manquent pas et ont presque toutes pour cadre Memphis: sortie d'Apis, course d'Apis, visite d'Apis au taureau Mnévis d'Héliopolis. Auxquelles il faut ajouter les solennités liées aux funérailles du sacré puis à l'intronisation de son sucesseur.

Ses lieux de culte: Ils se concentrent essentiellement à Memphis: ce sont l'Apieion ( contigu au temple de Ptah ) et le Sérapeum ( nécropole de taureaux sacrés ).

 

 

         Astarté

Astarté, la " maîtresse des chevaux et des chars ", intimide, guide et finalement protège son pays d'adoption.  Mais à la différence d'Anat appelée le " bouclier du roi ", Astarté est d'abord et avant tout " la cavalière ". Chevauchant ou roulant sur son char, elle est aux côtés de Pharaon.

Son nom: Nom d'origine sémitique, qui se prononce ast-irt-t en égyptien. Astarté est le nom grécisé de la déesse.. Sa transcription hiéroglyphique varie selon les lieux et les époques.  Ainsi connaît-on la déesse mentionnée sous les noms de Asteret, Astcherty, Asterty(ten), Astertenten.  Autant de variantes qui témoignent de la difficulté pour les anciens Egyptiens de saisir et d'analyser des sons étrangers à leurs oreilles.

Son aspect: Une femme parfois nue, le plus souvent armée, debout sur un cheval ou sur un char.  Confondue avec Sekhmet, elle peut apparaître aussi sous l'aspect d'une femme léontocéphale couronnée du disque solaire, ou prendre totalement la forme d'une lionne.  On la voit souvent entourée d'animaux.

Ses attributs divins: La couronne blanche flanquée de deux plumes, d'où tombe un long ruban dans le dos et occasionnellement des cornes de taureau.  Elle tient dans ses mains une lance ainsi qu'un bouclier et/ou une pique orientale.  Assimilée à Hathor, elle tient alors un sistre.

Son animal sacré: Astarté n'a pas d'animal sacré.  Le lion et le cheval lui sont cependant liés.

Ses éléments: Ce sont l'eau et e feu.

Ses couleurs: Le rouge et e blanc.

Ses fêtes: Astarté n'a pas de fête qui lui soit propre.  En revanche, la déesse fut probablement célébrée lors de victoires et associée aux fêtes données en l'honneur d'Hathor ou Sekhmet.

Ses lieux de culte: Son principal lieu de culte se situe à Memphis et porte le nom grec d'Astarteion.  A Abousir, un culte de la lune ( Ishtar-Astarté ) est attesté dans le temple de Rê.  On la vénère en Haute-Egypte, à Tôd, à Thèbes, dans l'oasis de Kharga et à Médinet-Habou.  A Edfou et à Dendérah, on adore Astarté léontocéphale.

Extraits des Editons Atlas

 

 

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